Многие собаководы рано или поздно сталкиваются с этой проблемой – ребенок и собака. Зачастую приходится слышать, что с появлением в семье ребенка с собакой пришлось расстаться – «не приняла», «ревнует» и т.д. Мне, конечно, не удается в этом письме охватить все то, о чем написана не одна книга, но буду очень рада, если кому-то благодаря ему не придется однажды встать перед выбором – так все-таки, ребенок или собака?

...Моему ротвейлеру Семену было 4 года, а немецкой овчарке Райту десять месяцев, когда я узнала, что жду ребенка. И хотя эта новость была просто замечательной, все же ее не могли не омрачать тревожные мысли: «А как отнесутся к прибавлению в семейство мои собаки?» Тем более, что в газетах нет-нет да и мелькали душераздирающие заголовки типа «Обезумевший ротвейлер загрыз грудного ребенка», «Собаки искусали грудного младенца» и т.д. . Я занимаюсь дрессировкой собак почти восемнадцать лет, опыта у меня достаточно, но сталкиваться с ситуацией «ребенок и собака» мне пока не доводилось.

Дело осложнялась тем, что мои собаки, никогда, впрочем, не претендовавшие на лидерство, пользовались в доме большой свободой: им залезать на диваны и кресла, спать в нашей спальне ( а иногда даже и на диваны и кровати!), носиться, играя, по всей квартире. Как совместить такое поведение двух крупных, мощных собак с появлением в доме ребенка? А времени на размышление оставалось меньше восьми месяцев.

Нельзя не остановиться подробнее на характере моих собак. Ротвейлер Сема – с одной стороны, очень контактный, управляемый, с другой – неуравновешенный, возбудимый, хотя эти его недостатки удалось частично скорректировать в процессе дрессировки, тренировок и выступлений на различных соревнованиях. Полная противоположность ему – молодой «немец»: спокойный, уверенный в себе, доброжелательный, но в силу юного возраста недостаточно воспитанный.

Появление нового члена в семье – это всегда травма для собаки, а тем более когда этот «неизвестно откуда взявшийся пришелец» отвлекает на себя львиную долю внимания домочадцев. Зачастую будущие мамы под наплывом пробуждающихся материнских чувств начинают уделять живущим в семье собакам больше времени: возиться с ними, играть, «сюсюкать», угощать «вкусненьким» и т.д.. Человеческая логика проста: «Ведь с появлением ребенка собака будет так одинока! Ей будет не хватать общения с любимыми хозяевами! Пусть видит, как мы ее любим, тогда меньше будет ревновать.». В итоге – прямо противоположный результат. Не – «очеловечивайте» собаку! Привыкнув за несколько месяцев к повышенному вниманию со стороны хозяев, появившегося вдруг ребенка пес воспринимает как соперника, если не как врага – ведь именно ему теперь достаются любовь и ласка, а на еще недавно самого любимого лохматого питомца никто не обращает внимания. Хорошо, если не забывают кормить и выгуливать два раза в день!

Чтобы немного смягчить неизбежную для собак травму, мы решили заранее подготовить их к скорым переменам. Представляете, что значить отучать залезать на диван взрослую собаку, которая давно привыкла к этому «спальному месту»? Как объяснить ей, что еще вчера спать здесь было можно, а сегодня – нельзя? Это в принципе возможно, но очень трудно. А в наше отсутствие в квартире проконтролировать поведение собак и вовсе было нельзя, и поэтому мы решили купить новый диван – он все равно был нам нужен. Сразу все стало намного проще – достаточно было сразу запретить собакам даже подходить к этому дивану, и они восприняли это совершенно спокойно.

Следующим шагом стало приучение собак спать в другой комнате – в нашей мы собирались поставить детскую кроватку. В первые два – три вечера ротвейлер скулил и царапался в закрытую дверь, но никто ему не открывал, и он уходил спать в другую комнату. Впоследствии Семен еще несколько раз пытался пробить на «законную территорию», но потом, видя, что его попытки ни к чему не приводят, оставил это. Овчарка восприняла перемену «место ночной дислокации» намного проще: «Ну надо – так надо!».

С появлением ребенка, как правило, возникает и еще одна необходимость «урезание собачьих прав». В доме часто появляются незнакомые для собаки люди – детские врачи, медсестры, родственники и просто друзья, желающие посмотреть на малыша. Не все из них любят собак, и поэтому нужно подумать о месте в/+ременной изоляции для животного. Хорошим решением может явиться специальная большая клетка, в которой собака будет свободно стоять и лежать, вытянув лапы. Кстати, эта же клетка станет надежным «убежищем» для собаки, когда ребенок начнет проявлять к ней (собаке) интерес – в клетке можно запросто спрятаться! Да и ребенка можно объяснить, что «здесь собачка спит, а когда она спит, трогать ее нельзя». Но не у всех есть средства на приобретение такой клетке ( а в моем случае – двух!), да и привыкать к ней псу лучше со щенячьего возраста, и поэтому мы своих собак стали приучать просто оставаться закрытыми в комнате – сначала не надолго, постепенно увеличивая время пребывания в одиночестве. И опять молодая собака привыкла к переменам быстрее – взрослые животные более консервативные в своих привычках. Ротвейлер пытался «подать голос» из-за двери, но в итоге понял, что ее откроют, только когда он замолчит, и перестал бунтовать.

Ожидая рождения малыша, нужно постараться использовать свободное время с максимальной пользой – если Ваша собака не прошла хотя бы начальный курс послушания, обязательно обратитесь на дрессировочную площадку или занимайтесь с инструктором в частном порядке – но только занимайтесь! Неуправляемая собака, даже если она не очень крупная, представляет опасность для ребенка. Вы должны быть уверены, что в любой момент можете командовать пресечь нежелательные действия четвероного питомца, также важно отработать с псом команды «сидеть» и «лежать» (с выдержкой) и другие дисциплинирующие навыки. ( Не так важно, кто из членов семьи будет заниматься с собакой, здесь гораздо более важен результат – управляемое животное в Вашем доме). Со своей овчаркой я сдавала испытания по ОКД, когда появление на свет ребенка оставалось чуть меньше трех месяцев.

А тем временем мое «интересное» положение перестало быть тайной для соседей, и на меня буквально обрушался поток самых разных советов и рассуждений. Выходя гулять с собаками, я каждый раз выслушивала диаметрально противоположные мнения. Одни предупреждали о возможной аллергии у ребенка на собачью шерсть (это меня и без того пугало), другие пересказывали «страшилки», напечатанные в газетах, третьи просто за моей спиной вздыхали и крутили пальцами у виска... Впрочем, были и еще одни: они восторгались тем, что малыш будет расти с животными, и, споря со скептиками, уверяли их, что «ни одна, даже самая глупая собака никогда не обидеть ребенка»… Я могла бы запросто поспорить и с теми, и с другими, но предпочла не вступать в полемику.

Собаки, которые никогда не общались с детьми, могут очень нервничать в их присутствии. Дети пахнут не так, как взрослые, по-другому двигаются и говорят, у них не такой, как у взрослых, тембр голоса. Я постаралась заранее приучить к детским голосам – договаривалась с друзьями – «собачниками» и «знакомила» с их детьми своих животных. Если Вы решите пойти по этому пути, помните, что дети, с которыми Ваш пес будет «знакомиться», не должны бояться собак. Лучше, если они вообще будут обращать на Вашего питомца как можно меньше внимания, так он быстрее к ним привыкнет. За хорошее поведение пса надо похвалить.

Я, конечно, поняла, что не могу заранее предугадать, какой распорядок дня установится в доме с рождением ребенка. Но вечернюю прогулку с собаками мы заранее «передвинули» на более позднее время, что бы потом животные не связали перемену своего «режима дня» с появлением нового члена семьи.

...Мой сын родился в конце июля, и с перового дня его появления в доме мы старались все свободное от забот время уделять собакам – хотя было этого времени, понятно, не так уж много. Каждый день обязательно отправлялись на длительную прогулку – или днем, с коляской, или вечером, когда ребенок уже засыпал. Собаки приходили уставшие, но счастливые – заброшенными они себя не чувствовали. Первое время ребенок вызывал у собак повышенный интерес: они пытались просунуть нос в кроватку и понюхать непонятное существо, настороженно прислушивались к детскому «мяуканью». Но никакой враждебности в их поведении не было, и мы не запрещали им подходить к кроватки, втягивать носом незнакомый запах и озадаченно «пыхтеть». Если ротвейлер начинал слишком активные «попытки к сближению», пытался скакать вокруг меня, когда я носила малыша на руках, я давала команду «сидеть» или «лежать» (выполняя фиксирующую команду, собака успокаивается), а потом хвалила его за ее выполнение. Вообще, в эти первые дни после появления в доме новорожденного собакам доставалось столько ласковых слов и их любимого сыра, что довольно скоро им стало понятно -ВСЕ ЛУЧШЕЕ ДЛЯ НИХ ОТНЫНЕ СВЯЗАНО ТОЛЬКО С РЕБЕНКОМ. Подошел понюхать – погладили, сказали, какой ты хороший пес, лизнул нежно в пяточку – опять похвалили, вкусного дали, а уж когда мы кладем малыша в коляску – близится внеочередная прогулка! Но как бы хорошо ни вели себя животные, ни в коем случае нельзя оставлять их в одной комнате с ребенком без присмотра хозяев – даже ненадолго!

Когда ребенок научился сидеть, он опять на какое-то время стал «объектом повышенного внимания» со стороны собак. Сидя у меня на коленях, он тянул к животным ручки и что-то восклицал на своем «языке» - а ведь собаки-то привыкли к безобидному существе, большую часть времени «живущему» в «большой деревянной клетке» - кроватки! При этом иногда малышу удавалось ухватить проходящую мимо собаку за шерсть – тут главное для меня было успеть вовремя похвалить пса, если он не ворчал, и решительно – вплоть до физического наказания – пресечь попытку зарычать или огрызнуться. Нельзя позволять собаке «повышать голос» на ребенка, если Вы хотите дать ей понять, что маленький человек намного выше статуса, чем даже самый крупный пес. Но и не нужно разрешать ребенку тискать и мучить собак – мы всегда старались отвлечь малыша чем-нибудь интересным – благо это было не трудно. Даже если собака кажется спокойной и доброжелательной, на ребенка, который, например, постоянно хватает ее за хвост или за уши, она может огрызнуться – а для малыша это уже серьезно. Помните, что лицо ребенка находится на уровне головы крупной собаки!

И еще один момент, на который мне хотелось бы обратить внимание всех собаководов – по совместительству молодых родителей: период, когда ребенок начинает самостоятельно перемещаться – ползать или ходить. Тут Ваше внимание должно быть неусыпным: редкая собака остается спокойной и доброжелательной, если на нее, спокойно спящую на своем месте, упадет, зацепившиеся, к примеру, за ее лапу, маленький непоседа. Если у собаки к тому же проблемы с нервной системой, Вы и подавно не должны спускать с ребенка глаз – неуверенные в себе собаки очень не любят, когда к ним приближаются сзади – им всюду чудится срытая угроза. С другой стороны, ребенку в возрасте около года уже можно объяснить, что собаку нельзя трогать, когда она ест, когда спит и т.д. В Ваших силах сделать так, чтобы собака в доме не представляла опасности для ребенка – только воспитывать надо их двоих.

Встречаются, конечно, собаки, с первого дня безоговорочно принимающие ребенка и даже добровольно берущие на себя роль «няньки», но явление это на столько редкое, что говорить о нем особо не буду. В основном поведение собак при маленьком ребенке в семье приходиться строго контролировать, иногда достаточно жестко корректировать – в этом случае наказание всегда должно быть своевременным и понятным животному. Пройдет немало времени, прежде чем собака уяснит для себя, что она на «иерархической лестнице» стоит ниже маленького человечка – тем больше времени, чем более высокую ступень пес занимал в Вашей семье до рождения малыша. Вопросы иерархии в семейной «стае» необходимо решить еще до рождения ребенка, но это отдельная тема, на которую уже много написано. А если ситуация в Вашем доме все же выходит из-под контроля, не поленитесь обратиться к опытному инструктору с хорошей репутацией – пока дело не зашло слишком далеко, почти всегда все еще можно исправить.

В июле этого года моему сыну исполнился год. Его любимое животное – конечно, собака. Он кормит их баранками и сухарями, передразнивает пыхтящего Семена, смеется, если Райт лизнет его в лицо. Они – встречают его, когда мы приходим с прогулки, виляя одним хвостом на двоих, приветствуют, когда он просыпается утром … Любят? Этого пока с уверенностью сказать не могу, но первый этап большого пути мы прошли. Этот путь потребует от Вас времени и сил, а с рождением ребенка и без этого будет нелегко – но лучше затратить эти усилия, потому, что награда стоит того – Вы не расстанетесь с любимым животным, а Ваш малыш будет расти рядом с четвероногим другом. Разве эта дружба в конечном итоге не стоит всех Ваших усилий?